Η δάφνη η ευγενής ή δάφνη του Απόλλωνα, ή δάφνη ή βάγια ανήκει στην οικογένεια των Λαουρίδων ή Δαφνίδων.

Είναι αειθαλής θάµνος ή μικρό δένδρο. Έχει φύλλα σκουροπράσινα, δερµατώδη, αρωματικά. Τα άνθη της είναι δίοικα και βρίσκονται στη βάση των φύλλων κατά οµάδες. Ο καρπός της είναι μαύρη σαρκώδης ράγα, γνωστός σαν δαφνόκοκκο.

Ανθίζει νωρίς την άνοιξη και τη βρίσκουμε αυτοφυή σε υγρά, πετρώδη εδάφη στο Τρόοδος και τον Πενταδάκτυλο, αλλά συνάμα καλλιεργείται σε όλο το νησί.

Είναι φυτό της Μεσογείου και είναι συνδεδεμένο µε την Ελληνική μυθολογία.

Σύμφωνα µε το μύθο, η νύμφη Δάφνη κόρη του Πηνειού και της Γης, μεταμορφώθηκε από τους θεούς, µετά από παράκληση της σε δένδρο, για να σωθεί από την ερωτική καταδίωξη του Απόλλωνα.

Απαρηγόρητος ο Απόλλωνας, στεφανώθηκε µε τα κλαδιά της, γι αυτό και το φυτό ήταν αφιερωμένο στο θεό του Φωτός, και οι αρχαίοι Έλληνες πίστευαν ότι τους προστάτευε από τους κεραυνούς. Ο καίσαρας Τιβέριος φορούσε δάφνινο στεφάνι, όποτε είχε καταιγίδα.

Η δάφνη αποτελούσε σύμβολο ειρήνης και δόξας. Το δάφνινο στεφάνι προσφερόταν στους νικητές των αγώνων, σε ποιητές, σοφούς και σε στρατηγούς.

Ορισμένοι ακαδημαϊκοί τίτλοι έχουν τη ρίζα τους στο λατινικό όνομα της δάφνης.

Τα φύλλα περιέχουν δετικές ουσίες, πικρές ουσίες, αιθέριο λάδι µε κύρια συστατικά την κινεόλη και την ευγενόλη.

Η χρήση της δάφνης στα καλλυντικά περιποίησης μαλλιών είναι μια μακροχρόνια πρακτική από πολύ παλαιότερα. Η βιταμίνη Ε και τα λιπαρά οξέα είναι πολύ άφθονα στο αιθέριο έλαιο δάφνης.

Λόγω των ενυδατικών και μαλακτικών ιδιοτήτων της, αποτρέπει το σχίσιμο των άκρων και την τριχόπτωση ενώ παράλληλα ενισχύει τη λάμψη.

Για περισσότερη λάμψη και δύναμη στα μαλλιά, μπορούμε να προσθέσουμε 5 σταγόνες αιθέριο έλαιο δάφνης στο σαμπουάν ή το μαλακτικό που χρησιμοποιούμε.

Για ιγμορίτιδα, προσθέστε 1 σταγόνα αιθέριων ελαίων δάφνη σε μια κατσαρόλα με βραστό νερό και μετά πάρτε αρκετές αναπνοές, 1-2 φορές την ημέρα.

Ως διάλυμα για μία φορά την ημέρα, κάντε απαλό μασάζ στο κεφάλι με 100 ml έλαιο τσουκνίδας και 5 σταγόνες αιθέριο έλαιο δάφνης.

Tα αιθέρια έλαια μας δεν πρέπει να καταναλώνονται από το στόμα. Επειδή τα αιθέρια έλαια μας είναι 100 % αγνά, φυσικά και ισχυρά, θα πρέπει να αραιωθούν με λάδι φορέα πριν τα εφαρμόσουμε απευθείας στο δέρμα. Πρέπει να φυλάσσονται ασφαλείς και μακριά από παιδιά.

Η μεγαλύτερη προφύλαξη είναι να κάνετε ένα τεστ αλλεργίας στον εαυτό σας πριν χρησιμοποιήσετε ένα αιθέριο έλαιο, απλώνοντας μια σταγόνα από ένα μείγμα 1 % του αιθέριου ελαίου σε λάδι μεταφοράς, στο χέρι για 48 ώρες.

Αποφύγετε την εφαρμογή οποιουδήποτε αιθέριου ελαίου στα μάτια καθώς είναι μια ευαίσθητη περιοχή, είτε είναι αραιωμένο σε λάδι φορέα, είτε χρησιμοποιείται μόνο του.

Τα αιθέρια έλαια εσπεριδοειδών είναι φωτοευαίσθητα και μπορεί να ερεθίσουν το δέρμα, επομένως περιμένετε έξι ώρες μετά τη χρήση τους  πριν βγείτε έξω στο φως και ακτίνες του ήλιου.

Πολλές χημικές ουσίες που περιέχονται στο νερό της βρύσης εξατμίζονται σε πολύ χαμηλότερη θερμοκρασία από  ότι το αιθέριο λάδι. Όταν παίρνετε ένα ζεστό ντους αυτές οι χημικές ουσίες μπορούν να στραφούν σε αέρια μορφή και εύκολα εισπνέονται. Μία τέτοια χημική ουσία είναι το χλώριο. Όταν εξατμίζεται μαζί με άλλες χημικές ουσίες που περιέχονται στο νερό, μπορεί εύκολα να μετατραπεί σε χλωροφόρμιο. Όταν εισπνέεται, μαζί με τον ατμό από το ντους, τα αέρια αυτά μπορούν να προκαλέσουν δυσμενείς επιπτώσεις στην υγεία. Εκείνοι που είναι ευαίσθητοι, μπορούν να αγοράσουν ειδικά φίλτρα που εφαρμόζουν στο ντους, έτσι ώστε να μειώσει την ποσότητα των χημικών ουσιών.

Σημείωση:

Όλα τα σκευάσματα βοτάνων μπορούν να αποθηκευτούν αποτελεσματικά σε δροσερό, ξηρό και σκοτεινό μέρος, για παράδειγμα μέσα σε ένα ντουλάπι κουζίνας.

Θα πρέπει πάντοτε να ελέγχουμε την ένδειξη ημερομηνίας που ορίζετε από τον κατασκευαστή και η οποία δηλώνει το διάστημα που μπορούμε να τα αξιοποιήσουμε.

*  Προειδοποιήσεις:

Η παραπάνω περιγραφή του φυτού, δεν αποτελεί σε καμία περίπτωση συνταγή.

Η πληροφορίες που αναφέρονται έχουν αντληθεί από ακαδημαϊκά βιβλία, έρευνες, άρθρα και αναφορές καταξιωμένων βοτανολόγων.

Για τον άνθρωπο κάθε ουσία δυνητικώς μπορεί να έχει ανεπιθύμητο αποτέλεσμα, καθώς αυτό προέρχεται ανάλογα από την ποσότητα της ουσίας που θα μπει στον οργανισμό, και από τη δυνατότητα αυτού να την απομονώσει ή να την αποβάλλει μετά από κάποια επεξεργασία.

Θεωρείτε αυστηρά απαραίτητη η συμβουλή ειδικού, πριν από την χρήση οποιουδήποτε αιθέριου λαδιού και για οποιονδήποτε λόγο.

Επίσης συμβουλευτείτε τον γιατρό σας αν είστε έγκυος, θηλάζετε, βρίσκεστε υπό φαρμακευτική αγωγή ή αντιμετωπίζετε προβλήματα υγείας. Να φυλάσσεται μακριά από τα μικρά παιδιά.