Είναι φυτά κοσμοπολίτικα, πιστεύεται ότι έχουν σαν πατρίδα τους την Ασία, απ᾿ όπου και μεταφέρθηκαν από τα πανάρχαια χρόνια σε άλλες χώρες.

Από την Ελληνική μυθολογία, βλέπουμε ότι η Μένθα ή Μίνθη φέρεται να ήταν παλλακίδα του Πλούτωνα, ο οποίος για να γλυτώσει από τη ζήλια της Περσεφόνης, τη μεταμόρφωσε σε φυτό.

Ο Πλίνιος και ο Ιπποκράτης την αναφέρουν σαν βότανο αλλά και σαν αρωματικό φυτό.

Αναφέρεται ότι οι αρχαίοι Έλληνες έτριβαν τα τραπέζια τους µε αγριόδυοσµο και µετά κάθονταν για φαγητό. Από το 6ο μ.Χ. αιώνα τη βρίσκουμε σαν συστατικό στις κρέμες που χρησιμοποιούσαν για να καθαρίζουν τα δόντια και να αρωματίζουν το στόμα τους.

Οι Άραβες την εκτιμούσαν σαν αφροδισιακή, µέχρι σήµερα πίνουν τσάι αγριόδυοσµου για να αυξήσουν τη σεξουαλική τους ικανότητα.

Στην Ευρώπη χρησιμοποιούταν πλατιά, το αιθέριο λάδι της, στη φαρμακοποιία, ποτοποιία και ζαχαροπλαστική, για να βελτιώσουν τη γεύση, το άρωμα και να ενισχύουν τις ιδιότητες των διαφόρων προϊόντων, όπως φάρμακα, σιρόπια, οδοντόπαστες, παστίλιες για το βήχα, μαστίχα, καραμέλες, ζαχαρωτά, λικέρ κ.α.

Σίγουρα αυτό γινόταν ως πριν µερικά χρόνια, γιατί σήµερα είναι γεγονός ότι ολοένα και περισσότερο αντικαθίσταται από το συνθετικό µεντόλ.

Περιέχουν µέχρι και 3% αιθέριο λάδι και η ποσότητα αυτή, καθώς και η ποιότητά του, κυμαίνεται ανάλογα µε την ποικιλία του φυτού, τόπο και τρόπο καλλιέργειας του.

Βασικά το αιθέριο λάδι αποτελείται από τη µεντόλη, τη µεντόνη, που δίδει την ευχάριστη μυρωδιά στο αιθέριο λάδι και την ιασµόνη, που προσδιορίζει την ποιότητα του λαδιού.

Απλώστε μερικές σταγόνες αιθέριο έλαιο μέντας σε ένα κομμάτι βαμβάκι και τρίψτε το στα πόδια για να αντιμετωπίσετε την κακοσμία των ποδιών. Μπορούμε, όμως, να προσθέσουμε και μερικές σταγόνες αιθέριο έλαιο μέντας απευθείας στα παπούτσια (πρόκειται για αιθέριο έλαιο, που σημαίνει ότι εξατμίζεται γρήγορα, χωρίς τον κίνδυνο υγρασίας και εμφάνισης μυκήτων).

Για τα κρυολογήματα, προσθέστε 5-8 σταγόνες αιθέριο έλαιο μέντας στο νερό του καυστήρα λαδιού και αφήστε το να κάψει όλη τη νύχτα (ως άρωμα δωματίου). Αυτό ευνοεί ένα περιβάλλον που καταπολεμά τα συμπτώματα του κρυολογήματος.

Ένα από τα λίγα αιθέρια έλαια που μπορούν να εφαρμοστούν στο δέρμα αδιάλυτο είναι η μέντα, η οποία χρησιμοποιείται για τη θεραπεία των πονοκεφάλων. Για να κάνετε μασάζ στο λαιμό και στους κροτάφους, απλώστε 1 σταγόνα στο δάκτυλο σας. Το μόνο που πρέπει να ληφθεί υπόψη είναι να το κρατάτε μακριά από τα μάτια.

Tα αιθέρια έλαια μας δεν πρέπει να καταναλώνονται από το στόμα. Επειδή τα αιθέρια έλαια μας είναι 100 % αγνά, φυσικά και ισχυρά, θα πρέπει να αραιωθούν με λάδι φορέα πριν τα εφαρμόσουμε απευθείας στο δέρμα. Πρέπει να φυλάσσονται ασφαλείς και μακριά από παιδιά.

Η μεγαλύτερη προφύλαξη είναι να κάνετε ένα τεστ αλλεργίας στον εαυτό σας πριν χρησιμοποιήσετε ένα αιθέριο έλαιο, απλώνοντας μια σταγόνα από ένα μείγμα 1 % του αιθέριου ελαίου σε λάδι μεταφοράς, στο χέρι για 48 ώρες.

Αποφύγετε την εφαρμογή οποιουδήποτε αιθέριου ελαίου στα μάτια καθώς είναι μια ευαίσθητη περιοχή, είτε είναι αραιωμένο σε λάδι φορέα, είτε χρησιμοποιείται μόνο του.

Τα αιθέρια έλαια εσπεριδοειδών είναι φωτοευαίσθητα και μπορεί να ερεθίσουν το δέρμα, επομένως περιμένετε έξι ώρες μετά τη χρήση τους  πριν βγείτε έξω στο φως και ακτίνες του ήλιου.

Πολλές χημικές ουσίες που περιέχονται στο νερό της βρύσης εξατμίζονται σε πολύ χαμηλότερη θερμοκρασία από  ότι το αιθέριο λάδι. Όταν παίρνετε ένα ζεστό ντους αυτές οι χημικές ουσίες μπορούν να στραφούν σε αέρια μορφή και εύκολα εισπνέονται. Μία τέτοια χημική ουσία είναι το χλώριο. Όταν εξατμίζεται μαζί με άλλες χημικές ουσίες που περιέχονται στο νερό, μπορεί εύκολα να μετατραπεί σε χλωροφόρμιο. Όταν εισπνέεται, μαζί με τον ατμό από το ντους, τα αέρια αυτά μπορούν να προκαλέσουν δυσμενείς επιπτώσεις στην υγεία. Εκείνοι που είναι ευαίσθητοι, μπορούν να αγοράσουν ειδικά φίλτρα που εφαρμόζουν στο ντους, έτσι ώστε να μειώσει την ποσότητα των χημικών ουσιών.

Σημείωση:

Όλα τα σκευάσματα βοτάνων μπορούν να αποθηκευτούν αποτελεσματικά σε δροσερό, ξηρό και σκοτεινό μέρος, για παράδειγμα μέσα σε ένα ντουλάπι κουζίνας.

Θα πρέπει πάντοτε να ελέγχουμε την ένδειξη ημερομηνίας που ορίζετε από τον κατασκευαστή και η οποία δηλώνει το διάστημα που μπορούμε να τα αξιοποιήσουμε.

*  Προειδοποιήσεις:

Η παραπάνω περιγραφή του φυτού, δεν αποτελεί σε καμία περίπτωση συνταγή.

Η πληροφορίες που αναφέρονται έχουν αντληθεί από ακαδημαϊκά βιβλία, έρευνες, άρθρα και αναφορές καταξιωμένων βοτανολόγων.

Για τον άνθρωπο κάθε ουσία δυνητικώς μπορεί να έχει ανεπιθύμητο αποτέλεσμα, καθώς αυτό προέρχεται ανάλογα από την ποσότητα της ουσίας που θα μπει στον οργανισμό, και από τη δυνατότητα αυτού να την απομονώσει ή να την αποβάλλει μετά από κάποια επεξεργασία.

Θεωρείτε αυστηρά απαραίτητη η συμβουλή ειδικού, πριν από την χρήση οποιουδήποτε αιθέριου λαδιού και για οποιονδήποτε λόγο.

Επίσης συμβουλευτείτε τον γιατρό σας αν είστε έγκυος, θηλάζετε, βρίσκεστε υπό φαρμακευτική αγωγή ή αντιμετωπίζετε προβλήματα υγείας. Να φυλάσσεται μακριά από τα μικρά παιδιά.