Είναι της οικογένειας των Μαλβίδων ή Μολοχίδων και είναι καλλωπιστικό φυτό.

Συνήθως το συναντούμε σε κήπους και αλέες, όµως τα τελευταία χρόνια είναι συχνό και το βρίσκουμε αυτοφυές σε χαντάκια και στα διαχωριστικά των αυτοκινητόδρομων. Είναι πιο ρωμαλέο φυτό, µε μεγαλύτερα άνθη σε διάφορους χρωματισμούς, όπως άσπρα, κόκκινα, μωβ, ρόδινα ή βιολετιά µε άσπρη κηλίδα στη βάση των πετάλων. Ανθίζει από τον Απρίλη µέχρι τον Αύγουστο σε υγρούς τόπους.

Είναι ιθαγενές φυτό της Κασπίας θάλασσας, του Εύξεινου Πόντου και της Ανατολικής Μεσογείου, αλλά έχει εξαπλωθεί σε όλη την Ευρώπη.

Περιέχει γλειώδεις ουσίες, µέχρι και 35%, άμυλο µέχρι 27%, ασπαραγίνη, αλθαιίνη, ανόργανα άλατα, λιπαρό λάδι, σάκχαρο, πηκτίνη και λευκώματα.

Τα άνθη της αλθαίας περιέχουν βλεννώδεις ουσίες, αιθέριο λάδι, καροτίνη, βιταμίνης C, ανόργανα άλατα και χρωστικές ουσίες.

Η αλθαία είναι µαλακτική, αντιφλεγμονική και αποχρεπτική, γι’ αυτό και χρησιµοποιείται σε περιπτώσεις:

- Φλεγμονών του αναπνευστικού συστήµατος, όπως λαρυγγίτιδες, φαρυγγίτιδες, στοµατίτιδες, βράχνιασµα, αποστήµατα δοντιών, άφθες, ερεθισµένα ούλα µε γαργάρες και εισπνοές ατμών µε αφέψημα για την αποβολή φλεγμάτων, όπως επίσης και για το βήχα.

-  Φλεγμονών του γαστρεντερικού συστήµατος, όπως σε γαστρίτιδες, εντερίτιδες και δυσκοιλιότητα, για το τελευταίο, συστήνεται ο συνδυασμός εκχύµατος, εσωτερικά και αφεψήμµατος µε κλίσµατα, για την καταπολέμησή του. Για τις φλεγμονές του γαστροεντερικού συστήµατος συστήνεται ένα ενισχυμένο αφέψημα από 2 µέρη αλθαίας και 1 µέρος γλυκόριζας,

-  Ψαμμιάσεων και φλεγμονών του ουροποιητικού συστήµατος.

ΕΓΧΥΜΑ: Αφήνουμε τα βότανα για 15 λεπτά σε καυτό νερό, τα σουρώνουμε και πίνουμε.

ΔΟΣΟΛΟΓΙΑ: 1 με 2 κουταλάκια βότανο, σε 1 φλιτζάνι του τσαγιού με νερό και πίνουμε 3 φορές την ημέρα. Αυτή η μέθοδος χρησιμοποιείται για πέταλα, άνθη, φύλλα και όλα τα αρωματικά βότανα.

*ΕΝΑΛΛΑΚΤΙΚΑ: Για εξοικονόμηση χρόνου, από το προηγούμενο βράδυ ή το πρωινό μας, ετοιμάζουμε ένα (ολοήμερο) ρόφημα, το βάζουμε σε γυάλινο μπουκάλι ή παγούρι, και το πίνουμε ανά τακτικά χρονικά διαστήματα, καθόλη την περίοδο της ημέρας (από το πρωί έως το βράδυ).

ΔΟΣΟΛΟΓΙΑ: 3 με 6 κουταλάκια βότανο, σε ποσότητα 3 φλυτζάνια του τσαγιού νερό, το φτιάχνουμε μόνο 1 φορά και το πίνουμε έως ότου τελειώσει.

* Συμβουλές & Μυστικά :

Εξωτερικά η αλθαία χρησιµοποιείται: 

- Με καταπλάσµατα για τη διάνοιξη των καλογήρων, αποστηµάτων, σπυριών, σε δύσκολες πληγές και σε µώλωπες.

- Με μπάνια για ανακούφιση από μυϊκούς πόνους κα δερµατικά προβλήµατα.

- Με εσωτερικές πλύσεις σε λευκόρροια και δυσκοιλιότητα.

- Με πλύσεις και ζεστές κοµπρέσες σε πονεµένα μάτια.

Για όλες αυτές της τις ιδιότητες η αλθαία προετοιμάζεται µε τους ακόλουθους τρόπους:

'Εκχυμα:

Σε ένα ποτήρι καυτό νερό βάζουμε ένα κουταλάκι του καφέ άνθη ἡ ρίζα ή φύλλα ή και μείγμα των τριών και το αφήνουμε σκεπασµένο για 10 λεπτά, σουρώνουµε, γλυκαίνουμε κατά βούληση µε µέλι και πίνουµε µέχρι 3 ποτήρια την ημέρα.

* Καμία αναφορά παρενέργειας δεν έχει καταγραφεί

Σημείωση:

Η γεύση προέρχεται από έλαια στα κυτταρικά τοιχώματα των φυτών. Το κόψιμο ή η άλεση σπάει τα κυτταρικά τοιχώματα και απελευθερώνει τη γεύση.

Όλα τα σκευάσματα βοτάνων μπορούν να αποθηκευτούν αποτελεσματικά σε δροσερό, ξηρό και σκοτεινό μέρος, για παράδειγμα μέσα σε ένα ντουλάπι κουζίνας.

Θα πρέπει πάντοτε να ελέγχουμε την ένδειξη ημερομηνίας που ορίζετε από τον κατασκευαστή και η οποία δηλώνει το διάστημα που μπορούμε να τα αξιοποιήσουμε.

Η ξήρανση των βοτάνων σε πολύ υψηλή θερμοκρασία μπορεί να προκαλέσει απώλεια γεύσης και ιδιοτήτων.

*  Προειδοποιήσεις:

Η παραπάνω περιγραφή του φυτού, δεν αποτελεί σε καμία περίπτωση συνταγή.

Η πληροφορίες που αναφέρονται έχουν αντληθεί από ακαδημαϊκά βιβλία, έρευνες, άρθρα και αναφορές καταξιωμένων βοτανολόγων.

Για τον άνθρωπο κάθε ουσία δυνητικώς μπορεί να έχει ανεπιθύμητο αποτέλεσμα, καθώς αυτό προέρχεται ανάλογα από την ποσότητα της ουσίας που θα μπει στον οργανισμό, και από τη δυνατότητα αυτού να την απομονώσει ή να την αποβάλλει μετά από κάποια επεξεργασία.

Θεωρείτε απαραίτητη η συμβουλή ειδικού πριν από την χρήση του φυτού, καθώς επίσης δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται ως υποκατάστατο μιας ισορροπημένης δίαιτας.

Συμβουλευτείτε τον γιατρό σας αν είστε έγκυος, θηλάζετε, βρίσκεστε υπό φαρμακευτική αγωγή ή αντιμετωπίζετε προβλήματα υγείας. Να φυλάσσεται μακριά από τα μικρά παιδιά.