Η εχινατσέα η οξύφυλλος ανήκει στην οικογένεια των Συνθετών.

Είναι πολυετές φυτό, µε ρίζα µακριά, κυλινδρική. Έχει φύλλα ωοειδή, µμακρόστενα, µε ελαφριές αλλά σκληρές οδοντώσεις. Τα άνθη της είναι μονήρη και βρίσκονται στην άκρη του ανθοφόρου βλαστού. Έχουν κωνικό δίσκο µε κίτρινα πέταλα.

Ανθίζει το δεύτερο ή το τρίτο χρόνο κατά το καλοκαίρι. Είναι ιθαγενές φυτό της Β. Αμερικής και είναι από τα φυτά που καλλιεργούνται από τους παραγωγούς µας για εξαγωγικούς σκοπούς.

Οι Ινδιάνοι της Αμερικής χρησιμοποιούσαν την εχινατσέα για θεραπευτικούς σκοπούς και συγκεκριμένα τη ρίζα της, μασώντας την ή σε τσάι, για πάρα πολλούς σκοπούς, όπως δαγκώματα από δηλητηριώδη φίδια και αράχνες, καρκίνο, πονόδοντο, εγκαύματα από απλά µέχρι σοβαρά, πυώδη έλκη και πληγές, γρίπη και κρυολογήματα.

Η επιστήμη, µετά από πειράματα, έχει επιβεβαιώσει τις ιδιότητες αυτές του φυτού, καθώς επίσης την ιδιότητά του να επενεργεί στον οργανισμό όπως η κορτιζόνη, ακόμη και την ιδιότητα του να ενισχύει το αμυντικό σύστημα του οργανισμού.

Περιέχουν αιθέριο λάδι, πολυσακχαρίτες, ένζυμα, εχινακένη, εχινακίνη, εχινολόνη, οργανικά οξέα, σάκχαρα, ινσουλίνη, σίδηρο, χαλκό, κάλιο, πρωτεΐνες, ρητίνη, θείο, ταννίνη και βιταμίνες Α, Ε και C.

Είναι τονωτική, αντισηπτική, διαλυτική, ανθελµινθική και οι ιθαγενείς της Αμερικής τη χρησιμοποιούσαν σαν ένα από τα µαγικά τους βότανα για θεραπευτικούς σκοπούς.

Σήμερα το εκχύλισμα από τη ρίζα της έχει αποδειχθεί ότι τονώνει και δυναμώνει το αμυντικό σύστημα του οργανισμού και χρησιμοποιείται στον αγώνα για το AIDS και άλλες σοβαρές λοιμώξεις.

Διάφορα εκχυλίσματα και βάµµατα του φυτού κυκλοφορούν στο εμπόριο για πληγές, για ρευματικά προβλήματα που οφείλονται σε ιούς, για καρκινώδεις πληγές, για φλεγμονές του αναπνευστικού και για οδυνηρά τσιμπήματα από δηλητηριώδη φίδια και έντομα.

Λόγω των ιδιοτήτων της αυτών η εχινατσέα έχει διερευνηθεί εκτεταμένα, το ίδιο και ο μηχανισμός δράσης της στον οργανισμό. Έχει αποδειχθεί ότι ενισχύει το αμυντικό σύστημα του οργανισμού, γιατί τονώνει τη φαγοκυτταρική του δυνατότητα και την παραγωγή Τ-κυττάρων, ενώ συνάμα αδρανοποιεί τα ένζυμα, µε τα οποία οι παθογόνοι µικροαργανισµοί διαλύουν τα τοιχώματα των κυττάρων.

Αυτός ο μηχανισμός δράσης της την καθιστά ένα από τα πιο δυνατά θεραπευτικά μέσα για όλα τα είδη μολύνσεων από βακτήρια και ιούς. Μια άλλη βασική της ιδιότητα είναι ότι δεν έχουν παρατηρηθεί μέχρι σήμερα, οποιεσδήποτε παρενέργειες ακόμη και σε μεγάλες δόσεις. Αυτό δίνει τη δυνατότητα, σε σοβαρές καταστάσεις, να χορηγείται συχνά, σε χρονικά διαστήματα κάθε μιας ή δύο ωρών και µε την υποχώρηση της ασθένειας, να αραιώνουν οι δόσεις.

Έχει χρησιμοποιηθεί επιτυχώς σε δηλητηριάσεις, πυρετούς, άνθρακα, ακμή, δηλητηριώδη δαγκώματα από φίδια και άλλα δηλητηριώδη έντομα, ερυσιπέλας, έκζεμα, γάγγραινα, διφθέρια, αμυγδαλίτιδες, σε απλές µέχρι γαγγραινώδεις πληγές, αποστήματα, λυμφαδενισμό, περιτονίτιδα, σύφιλη, τυφοειδή πυρετό και γενικά σε όλα τα είδη μολύνσεων.

Έχει επίσης αποδειχθεί ότι είναι ένα έξοχο αιµοκαθαρτικό, ακόμη ότι βοηθά σε προβλήματα δυσπεψίας. Τα βάµµατα από εχινατσέα έχουν ένα μειονέκτημα, γιατί το οινόπνευμα, ακόμη και σε αναλογία 10%, µπορεί να καταστρέψει τους πολυσακχαρίτες του φυτού, που είναι εκείνα τα δραστικά συστατικά του, που ενισχύουν το αμυντικό σύστημα του οργανισμού.

Προτιμάται για το σκοπό αυτό η φρέσκα ή ξηρή ρίζα του φυτού σε σκόνη, εκχύλισμα, έχκυµα, αφέψημα και αλοιφή.

Η εχινατσέα χρησιμοποιείται και για την παραγωγή οδοντόπαστων που ενισχύουν τον οργανισμό, προφυλάσσουν από μολύνσεις, ενώ θεραπευτικά βοηθούν σε πονόδοντο.

ΕΓΧΥΜΑ: Αφήνουμε τα βότανα για 15 λεπτά σε καυτό νερό, τα σουρώνουμε και πίνουμε.

ΔΟΣΟΛΟΓΙΑ: 1 με 2 κουταλάκια βότανο, σε 1 φλιτζάνι του τσαγιού με νερό και πίνουμε 3 φορές την ημέρα. Αυτή η μέθοδος χρησιμοποιείται για πέταλα, άνθη, φύλλα και όλα τα αρωματικά βότανα.

*ΕΝΑΛΛΑΚΤΙΚΑ: Για εξοικονόμηση χρόνου, από το προηγούμενο βράδυ ή το πρωινό μας, ετοιμάζουμε ένα (ολοήμερο) ρόφημα, το βάζουμε σε γυάλινο μπουκάλι ή παγούρι, και το πίνουμε ανά τακτικά χρονικά διαστήματα, καθόλη την περίοδο της ημέρας (από το πρωί έως το βράδυ).

ΔΟΣΟΛΟΓΙΑ: 3 με 6 κουταλάκια βότανο, σε ποσότητα 3 φλυτζάνια του τσαγιού νερό, το φτιάχνουμε μόνο 1 φορά και το πίνουμε έως ότου τελειώσει.

* Συμβουλές & Μυστικά :

Βάμμα από εχινατσέα και μύρα σε δοσολογία 10-25 σταγόνες κάθε δύο ώρες ή χάπια σε δοσολογία δυο κάθε τέσσερις ώρες.

Για δερματικά προβλήματα, διάφορες φλεγμονές και για τις αιµοκαθαρτικές της ιδιότητες συστήνεται ένα μείγμα φαρμακευτικών φυτών που περιλαμβάνει εχινατσέα, υδράστη, ένα είδος κάκτου γνωστό σαν τσάπαραλ, άνθη από αγιόκλιμα και φορσύθια, ρίζες από αρκόβατο, αγριολαπαθιά, ντζινσέν, τζίντζερ και κανέλλα.

Για δερματικά προβλήματα και ιογενείς καταστάσεις συστήνεται το μείγμα εχινατσέας µε αγριολάπαθα, ρίζες γεντιανής, υδράστη, βούπλευρου, διοσκουρέας, µολόχας και μύρρα.

Αξίζει να αναφέρουμε την τεχνική που ακολουθούσαν οι Ινδιάνοι, όταν τη χρησιμοποιούσαν για θεραπεία ατόμων, που είχαν δεχθεί δάγκωμα από δηλητηριώδη ερπετά και έντομα.

Έδιδαν τον παθόντα να μασήσει ρίζα και φύλλα εχινατσέας, που µε τον τρόπο αυτό, καταπίνοντας το χυμό του φυτού, ενισχυόταν το αμυντικό του σύστημα, ενώ άνοιγαν και καθάριζαν την πληγή και µετά έβαζαν κατάπλασμα από το μασημένο βότανο και το έδεναν, αφήνοντας το φυτό να επιδράσει τοπικά στην πληγή.

Η θεραπεία µε τον τρόπο αυτό ήταν άμεση και το άτομο σε δύο μέρες ήταν εντελώς καλά.

*  Καμία αναφορά παρενέργειας δεν έχει καταγραφεί 

Σημείωση:

Η γεύση προέρχεται από έλαια στα κυτταρικά τοιχώματα των φυτών. Το κόψιμο ή η άλεση σπάει τα κυτταρικά τοιχώματα και απελευθερώνει τη γεύση.

Όλα τα σκευάσματα βοτάνων μπορούν να αποθηκευτούν αποτελεσματικά σε δροσερό, ξηρό και σκοτεινό μέρος, για παράδειγμα μέσα σε ένα ντουλάπι κουζίνας.

Θα πρέπει πάντοτε να ελέγχουμε την ένδειξη ημερομηνίας που ορίζετε από τον κατασκευαστή και η οποία δηλώνει το διάστημα που μπορούμε να τα αξιοποιήσουμε.

Η ξήρανση των βοτάνων σε πολύ υψηλή θερμοκρασία μπορεί να προκαλέσει απώλεια γεύσης και ιδιοτήτων.

*  Προειδοποιήσεις:

Η παραπάνω περιγραφή του φυτού, δεν αποτελεί σε καμία περίπτωση συνταγή.

Η πληροφορίες που αναφέρονται έχουν αντληθεί από ακαδημαϊκά βιβλία, έρευνες, άρθρα και αναφορές καταξιωμένων βοτανολόγων.

Για τον άνθρωπο κάθε ουσία δυνητικώς μπορεί να έχει ανεπιθύμητο αποτέλεσμα, καθώς αυτό προέρχεται ανάλογα από την ποσότητα της ουσίας που θα μπει στον οργανισμό, και από τη δυνατότητα αυτού να την απομονώσει ή να την αποβάλλει μετά από κάποια επεξεργασία.

Θεωρείτε απαραίτητη η συμβουλή ειδικού πριν από την χρήση του φυτού, καθώς επίσης δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται ως υποκατάστατο μιας ισορροπημένης δίαιτας.

Συμβουλευτείτε τον γιατρό σας αν είστε έγκυος, θηλάζετε, βρίσκεστε υπό φαρμακευτική αγωγή ή αντιμετωπίζετε προβλήματα υγείας. Να φυλάσσεται μακριά από τα μικρά παιδιά.